因着这层缘故，谢初盈从小性情孤僻，谨小慎微，与谢府众兄弟姐妹都不亲近，到二夫人死后，更是孤立无援。
只有谢陵，处处照拂这位堂妹。
下人中，也曾有见风使舵的小人，见谢氏二房只剩个孤女，克扣过他们归雪苑的用度。月华气不过，正要将此事告到三夫人跟前，正巧撞到长公子从国子监回来。
当天夜里，那小人便从谢府销声匿迹了。
直到那时，月华才明白，长公子虽性情温和，但也有果决手腕
小姐梦魇，十次里能有三次是因为梦见了幼时回忆；剩下七次都是因为担心堂兄在塞北出事。
月华放缓了声音，轻声安抚道：
“小姐，您这是太过于担心长公子了。论谋略，论才干，论射御，公子哪个不是头筹？更别说，大梁早就与东桓议和修好，皇后娘娘也是东桓公主呢，公子是大梁使节，东桓哪里敢放肆？”
月华自觉说得十分全面，可是谢初盈的脸色却不见好转，唇色苍白，睫羽低垂。
她低声道：“这些天，为什么总梦见……梦见……”
朔风，白雪，满目鲜红的淋漓血色……
还有那个戴赤金面具的年轻男子。
梦中，谢陵在与刺客厮杀，可谢初盈看得清楚，那个戴着赤金面具的男子，早就悄无声息地出现在了谢陵身后，右手摩挲着腰间剑柄，指间渐渐收紧，只待拇指一挑便横剑出鞘。
只要他想，就可以一剑刺进谢陵后心。
兄长……小心！
谢初盈心急如焚，用尽力气，却也喊不出声。
忽然，那男子抬眼，直直望来，仿佛与谢初盈对上视线。
纵在梦中，一股森寒爬上谢初盈的后脊。
赤金面具下的双眼，淡然无波，仿佛不是置身于厮杀之中，而是在做壁上观。
可是，这双眼的弧度，谢初盈却熟悉无比。
片刻，男子唇角微扬，缓缓摘下了面具。
月华等了片刻，回答她的却只有沉默，月华不禁问：“小姐……到底是梦见什么了？”
谢初盈却无论如何也说不下去了。
森寒散去，取而代之的是无边的恐惧。
面具之下，那张俊美脸庞……和谢陵一模一样！
这副容貌，谢初盈熟悉之极。
那是她名义上的堂兄，也是她孩童时期唯一可以依靠的“亲人”。
谢初盈从没见过谢陵杀人的模样。
兄长爱洁，修雅如竹，衣角连一丝血迹都不曾沾染过。
可是赤金面具之下的眼睛，却全然相反。
那种视厮杀如游戏、视人命如草芥的淡漠凉薄……
那副眉目间的冷郁阴鸷……
就连唇角的弧度，也像是嘲弄，哪里有半分温文、半分谢陵从前的模样？
简直、简直就像是夺了谢陵皮囊的修罗…
谢初盈的喉咙一阵发紧。
她摇了摇头：“不，没什么。梦都是反的，都是我胡思乱想……月华说得对，兄长是不会出事的。”
不会出事的。
谢初盈将这话在心里再默念了一遍，才略微放下心中大石。
月华顿了顿，忍不住道：“小姐……您与长公子怎么说也是同族堂兄妹，如今也已经十七岁了，等长公子回来，总该避一避，莫要教人觉得过于亲密了。”
谢初盈迟疑道：“我并无他意，只是这几日，做的梦实在有些怪……”
月华道：“不论实情如何，只要有人觉得‘逾矩’，就算小姐立身持正，也总要生出是非。就像两年前那样，我现在想起来还心有余悸，当时若是走漏了风声……”
骤然被提起两年前的旧事，方才还满怀愁绪的谢初盈像是被踩了尾巴一样，哀叫一声，央求道：
“月华，求你了，别再提两年前的事了！我当时年幼无知，兄长已经教训过我了，我再也不会乱来了！”
月华不禁笑出声，哄道：“好好好，不提了。是长公子太偏疼小姐了，小姐才会舍不得兄长远走……我先去给您熬一碗安神汤来。”
说着，便步出内室。
谢初盈这才起身，披起外裳。
她望着月华离去的背影，低声道：“不是兄长偏疼我……”
话说一半，谢初盈的声音渐小。
“恐怕，是可怜我吧。”
待到月华捧着安神汤出来，正要给谢初盈送去，忽然看见前庭院落中燃起光亮。
一声哭叫划破朦胧熹微的天际，声音尖锐：
“长公子……在塞北遇刺了！”
“砰”地一声，瓷碗碎裂，滚烫药汁泼了一地。
月华下意识地望向卧房，谢初盈已奔了出来，呆呆站在门口，脸色是从未有过的苍白。