地，等待曹使君回援吧！
杀鸡儆猴，一打一拉，措施简单但效果显著，人心浮动的鄄城再度变得稳定，蠢蠢欲动的人们总算暂时按耐住了别样的念头，别管是真心的还是迫于形势，都只能先与曹操站在同一立场，守卫鄄城。
稳定了大本营后，北边同样传来了一些好消息。
毛玠寄给泰山太守薛悌的书信的措辞礼貌中藏着试探，透露出一种恰到好处的强硬态度，既是示好，又是警告。
毛玠能确定夏侯惇对曹操绝对忠诚，夏侯家和曹家可是牢牢捆在一起的，可薛悌的忠心有多少，他实在把握不准，但他还是决定试一试，因为薛悌并不属于对曹操不满、悄悄联合起来策划叛乱的兖州士族，他出身寒微，能坐到泰山郡太守这个两千石的位置，全都仰仗曹操的提拔。毛玠判断薛悌即使真的动摇了，也是因为兖州郡县纷纷响应的局势过于恶劣，为了自身，他不得不犹豫。
事实证明毛玠的判断是准确的，在收到信件，薛悌心中的天平还是向着曹操倾斜了，最终他选择与曹仁联合，在济北国的刚县和东平国的章丘一带，沿汶水重新布置防线，抵御关羽的进攻。
来自东边的侵扰和大本营的安危暂时算是解决了，毛玠揉了揉阵痛的太阳穴，继续解决剩下的问题。
虽然有夏侯惇和曹仁两支队伍，但鄄城的形势仍然四面楚歌。在毛玠看来，最棘手的敌人并非吕昭，而是兖州士族。
若没有他们放任，吕昭怎么能短短几天内就拿下了山阳郡和任城国？
若没有他们鼓动，兖州境内大小百余座城池、堡垒怎么会纷纷响应，反叛曹操？
州牧府的书房内，连续好几天没有睡过一个囫囵觉的毛玠脸色憔悴得像是生了重病，但他的眼睛却亮得可怕，目光钉子似的，死死锁定平铺于案上的地图。
单有鄄城远远不够，一座城池哪怕修得再高大坚固，被围困得久了，还是无法翻盘的死地，就像湖陆县一样。想要盘活困境，就得在鄄城之外，还控制住其他能互相照应的城池。
“今兖州反叛，唯余鄄城、范县与东阿三城，”毛玠声音沙哑地说，他望向程昱，起身，郑重行了一礼，“假如敌人再集结重兵，逼近这三座城池，却无人能令城中士庶精诚团结，患难与共，则三城必破。程君在东阿声望斐然，乃众望所归之人，倘若由你前去安抚民众，劝说他们齐心协力，共抗敌军，肯定能够成功！”
程昱虽然出身微寒，但正如毛玠所说，他在兖州郡内，尤其是家乡东阿一带，确实很有名望。昔年黄巾起｜义，东阿县县丞王度响应号召，烧掉了县中的仓库，后来还想攻城，是程昱站出来，以计谋阻止王度，保全了家乡。
比起踩在猝死边缘的毛玠，年纪更大的程昱却显得淡定许多。他缓缓顺着自己打理整齐的胡须，同样站起来回礼，正色道：“孝先放心，在下定不辱使命！”
夏侯惇只分出了一小支兵马交给程昱，倒不是他抠门，而是没有更多的人了。大部队还得留下守城，保护鄄城的安危，曹操及其将领的妻小都在城中，不容有失。所幸程昱并不在意，或许对他而言，只要他的脑子还能转，嘴巴还能说，言辞便可抵千军万马。
程昱先到了范县，对范县县令靳允进行了一番晓之以理、动之以情的劝说，再加上驻扎在隔壁东平国内的曹仁和薛悌的军队，靳允权衡利弊，坚定了维护曹操的决心。
顺利解决了范县，程昱回到了东阿。
东阿的父老乡亲们倒是对曹操非常忠心，在程昱回来前，他们下定了抵抗兖州士族，绝不背叛曹操的决心，程昱没怎么费事，就接过了东阿县的军政大权。安排好守城的各项事宜，他又派出一支精锐，前往城外不远处的仓亭津镇守。
仓亭津是黄河在兖州段的重要渡口之一，在鄄城、范县尚在的情况下，想要袭击东阿，最好走的路就是沿黄河渡过仓亭津。只要守住这座渡口，东阿的安全就有了保障。
做好了自己能做的一切后，程昱站在东阿县城的城墙上，望着夕阳渐渐沉入黄河，晚风呼啸，远方传来阵阵雷鸣声，看来今夜要下雨了。
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春暖花开，泗水河畔微风习习，吕昭身着华服，却没有乘车，仍然骑着白得发光的白露霜，松开缰绳，放任马儿溜溜达达地走着，后面缀着一长串的车队。
荀采骑马跟在吕昭身侧，向她汇报这些天的战事，精简一下就是捷报、捷报和捷报，反正形势一片大好，留守的零星曹军根本不是并州军的对手，节节败退。
末了荀采提了一句：“湖陆已经被围半个月了。”
“唔。”吕昭不知道从哪儿摘了一把生着嫩叶的柔韧柳枝，正尝试着把它们编成花篮，用来装送给荀彧的花，闻言她问道，“那他们投降了吗？”
“没有降，”郭嘉亦骑马跟在吕昭身后，他也有一把柳条，但不知道想编个什么东西，完全看不出形状，可能就是瞎玩。听到吕昭和荀采的交谈，他抬头笑道，“不仅不降，还尝试组织了几次突围，可惜都失败了，损失惨重。”
“降了，”荀采看了郭嘉一眼，补充道，“吕虔没有降，但城内粮食越来越少，其他人受不了了