那老汉领着方少白绕过一片树林，转了几个弯后，方少白忽然发现这树林后面当真住得有人家。只不过房舍极少，稀稀落落分布各处，约莫有五六户。 二人走到其中一处房舍门口，屋中一位老妇奔了出来。这老妇一见到方少白，脸上立刻涌现出惊恐的神情，连忙转头去瞧那老汉。方少白心中微感奇怪，自己不过是个普通人，怎地这老妇也像那老汉一样，初见自己都如见着了鬼一般？ 狐疑中听得老汉向那老妇呵呵笑道：“老婆子别怕，这小伙子不是坏人。他在山间迷了路，所以我才带了他来。”转头向方少白看了一眼，又道：“这小伙子心地善良得紧！你瞧，我捉到的这两只畜生和采的这篮子野菜，他都一路帮我拿着，说我老人家拿着这些东西太过辛苦。” 听了老汉的话，那老妇这才眉开眼笑了起来，说道：“呵呵，不错，当真是个善良的小伙子！哎，要是我们阿才还在，你也用不着这么辛苦，日日去那山中捕捉畜生。这万一哪日遇上了老虎狮子，那……”说着语音哽咽，垂下泪来。 老汉忙握了她手，笑道：“怎地又说起了这个，我这不是好好的吗？这小伙子许久没吃饭了，别让人家客人在这儿干站着。快，快将这两只畜生拿去宰了。” 老妇抹了抹眼中泪水，点头道：“是是，我这就去。”说着伸手去接方少白手里的野兔和山鸡，微笑道：“小伙子，不好意思，刚才让你见笑了。把东西给我老太婆吧，我拿去后面厨房宰了。” 方少白将两只畜生递给了她，躬身道：“老婆婆，麻烦您了。只不过晚生食量小，吃不了太多，您宰其中一样就可以了。” 老汉忙道：“这是什么话？你一个年轻小伙，怎地说自己食量小？你可别想着替我们节约食材，不过是两只畜生而已，吃完明天再去捉就是了。”转头向那老妇道：“别听他的，两样都宰了。我老头子今天高兴，待会儿要与这小伙子好好喝一顿。” 那老妇点头笑道：“是是，两样都宰了。家里难得来客人，可不能怠慢了！”说完乐呵呵地向后面厨房去了。老汉在她背后叫道：“诶，老太婆，阿兰和长生呢？长生这小子怎地也不出来迎接迎接我？”老妇答应道：“长生在后院帮他娘劈柴呢！” 方少白听他二人这般对话，已知两位老人乃是夫妻，只是不知他们口中的阿兰和长生又是谁。 二人走进屋中坐下。两人说话间，一个十二三岁的男孩从内堂跑了出来，笑问：“爷爷，奶奶说您带回来了一位好心的大哥哥，就是他吗？”说着拉了老汉的手，眼睛盯着方少白看。 老汉满脸慈爱，抚摸了一下男孩头发，笑道：“是呀，这就是那位好心的哥哥，快行礼叫哥哥好！” 男孩聪明伶俐，小手向方少白一抱拳，躬身道：“小子姓伍，名长生，见过哥哥！” 方少白喃喃道：“‘伍长生’，嘿嘿，这名字取的真好！”说着伸手将长生扶起，抚了抚他乌黑的头发。转头向伍老汉瞧去，却见他脸上笼上了一层阴郁。方少白感到有些奇怪，老汉脸上的神情就如同刚才老妇提到那什么阿才时一样，都是一副十分痛心的样子。不知那阿才是他们的什么人？ 沉吟中听得长生道：“哥哥，这把宝剑是你的么？”一双眼睛精光灿烂，只盯着方少白放在桌上的长剑看。 方少白见他这样，遂拿起剑身，递到他面前，笑道：“是呀，这剑是我的。不过平常得很，算不得什么宝剑。喏，你要是喜欢的话大可拿去玩一玩，但是小心别割到了手。” 长生欲伸手去接，却听得自己爷爷重重咳了一声，斥道：“小孩子家的拿兵器做什么？你忘了你爹是怎么死的了吗？”长生缩回手，脸色沉了下去，低声道：“爷爷，长生不是贪玩，长生只是想……”伍老汉不等他说完，厉声道：“你还说？” 这时，那老妇从后堂奔了出来。一把拉过长生，搂在怀里，向丈夫道：“你这是做什么？长生还是个孩子，他能懂得什么？你对他说这些作甚？”伍老汉别过头，叹了口气，不再言语。祖孙三人脸上都显得十分凝重。 方少白不明就里，向老汉问道：“老人家，长生的爹是怎么死的？” 夫妻二人对望一眼，伍老汉叹了口气，幽幽地道：“哎，这事说来话长。早些年间，天下大乱，不是这儿打仗就是那儿打仗。我二人唯一的儿子阿才因此被抓去充了军，可谁知他这一去就再也没有回来！我们四处向人打听，却又哪里打听得到？第二年，上面有人带来几两银子，说我儿子阵亡，光荣牺牲了。我们不依，要他们赔我孩子。然而，我们小老百姓，再哭再闹又如何，儿子终究是回不来了。” “那些人凶巴巴的吼道：‘你们这是做什么？你儿子为国尽忠，战死沙场，你们应该为他高兴才对，哭哭嚷嚷做什么？’说完，放下银子就要走。我二人气极，骂道：‘