晚上吃饭的时候，余掌柜的就对着一桌子的人夸朱七，说他有多么多么厉害，明明是一个傻子，还特别会念书。 说的时候，还没忘记拿来跟自家儿子余飞比较，转过头，就说起了余飞：“你看看你，人家一个傻子都会念书，以后你要是连一个傻子都比不过，怎么办？” 正在被奶妈喂着饭的余飞一脸不开心：“爹，你说什么呢？我怎么可能比不过一个傻子？” “你要比得过才怪了。”余掌柜就将白天的时候，叶瑜然带着这个儿子，上门请他介绍书塾和先生的事情，给说了出来。 “这么厉害？真的假的？”余夫人一听，有些疑惑，“难怪白天的时候，你突然让店小二跑回来拿飞飞的书，我还以为干嘛呢。” “当然是真的，我亲手测试的。” “是不是以前背过？” 余掌柜的说道：“我连《易经》都抽了，随便抽的。你儿子飞飞都跟着先生读了好几年了，你觉得他有这个本事？” 余夫人望向了自家儿子，沉默：“……” 余飞一脸无辜。 不过听到自家爹一边强调人家是傻子，又一边夸人家聪明，他这心里确实有些不是滋味。 他发誓，别让他看到那个姓朱的，否则他一定要他好看。 此时，朱七可不知道自己已经被人给“惦记”上了，他正欢乐地啃着鸡腿。 因为杀了一只鸡，朱家的餐桌上显得特别热闹。 叶瑜然趁着这股热闹劲，但宣布了过几天安排舀了，送大宝、二宝、朱工到镇上读书的事。 因为早就打过招呼，大家早有准备，到是也不怎么惊讶。 朱老头只关心：“钱够吗？马上开春就耕地了，粮种的钱得留出来。” 叶瑜然淡定看他一眼：“这个你放心，我不会让我们家的地空着。” 至于种的是什么，她就不敢保证了。 “你安排好了就行。”朱老头没有再多说。 朱大、朱五被留在家里翻地，叶瑜然在接到余掌柜的消息后，一大早就带着朱三、朱七、大宝、二宝四个出了门。 他们都换上了过年时置办的新衣服，收拾妥当。 多亏了当时叶瑜然有远见，没让柳氏做什么大红大绿的衣服，大宝、二宝穿着一身青衫，跟在同色系的朱七身边，还真像是叔侄三人。 与他们不同，朱三的衣服颜色会更深一些，觉得更加沉稳老练。 叶瑜然收拾得十分精神，虽然没有太多装饰，但头发盘得严谨，身上的衣服得体，一看就不像是普通的农家老太太。 “朱大娘，这位就是兰花书院的陈先生。”余掌柜将他们介绍给了陈先生。 陈先生坐在位置上没动，神情冷傲。不过这个时代的读书人一向感觉比人高上一等，他这态度并没有人觉得奇怪，除了叶瑜然。 “陈先生，午安。” 朱七、大宝、二宝也跟在叶瑜然身后，跟先生问了好：“陈先生，午安。” “要读书的，是哪一个？”陈先生直接开门见山，“丑话先说在前面，我是看在余掌柜的面子上才来的。我开的是书塾不是客栈，不是什么人想来就能来，只有通过我的测试，他才能进来。要是通过不了，那也怪不了别人。” 当面就是一个下马威。 ——哼！真以为什么人都有资格读书？ 余掌柜为了避免误会，之前就已经给过暗示，说这回来的学生有些特殊——不那么聪明，但胜在会读书。 所以在朱七带着两个侄子进来时，陈先生看得非常仔细，当他察觉到朱七是哪里有问题时，当下心里便不快了起来。 ——呵！一个傻子而已，傻子会读书？ 感觉余掌柜把他当成了一个傻子，否则怎么会把一个傻子引见给他当学生？ “呃，对对对，想进书塾读书，肯定是要测试的。当年我家飞飞，也是经先生测试，合格了以后才进书塾的……”余掌柜也没想到，陈先生这么不给自己“面子”，心里不愉。 不过想到儿子在人家手里，只能笑着打了圆场。 叶瑜然：“那就测试吧。” 话是这么说，但在不变的神色下，某个人心里多少有了些疙瘩。 ——这种人，真的能够公平对待朱七吗？ 大厅的外面，朱三没有跟进去，而是坐在了院子里的石椅上，在那里等着。 这时，一个小男孩子跑了过来：“你就是朱顺德？” 朱三愣了一下，才反应过来，这是老七的名字：“不是，我是他三哥。你怎么知道我七弟的名字？” 他抬着头，说道：“我哥说，我爹要介绍一个傻子给先生当学生，今天先生到我家来了，为的不就是这个事情吗？” 虽然平时朱三也没少觉得自家七弟是个傻子，但当这个词从别人嘴里说出来时，他这心里啊，有些不是滋味：“我七弟不是傻子，他只是反应比常人要慢一些。” “慢一些？”他歪了歪脑袋，有些不太明白，“那不是傻子吗？” 朱三没办法跟他解释，只能转移了话题：“你叫什么名字？” “余鹏，我叫余鹏，大鹏展翅的鹏。” “那你哥叫什么名字？” “余飞。” …… 自己家里就有两个小孩子，在哄孩子这一块，朱三多少还是有些手段。 没有一会儿，他就哄得毫无防备心理的余鹏道出了家里的人际关系图。原来，余掌柜有四个孩子，大儿子余飞、小儿子余鹏都是正房夫人所出，二姑娘为妾室所生，三子为通房所生。 余鹏跟他抱怨，大哥每天有很多功课，都没时间陪他玩；二姐也要学女红，三哥虽然有时间，但是他娘不让他跟三哥玩。 “唉……大人的世界，真复杂！”后面，他还小大人的叹了口气。 朱三被他逗得一乐，找了几片草叶子，