“邓将军，前面就是巫县了。 听到副使的提醒，邓芝马上就紧张起来。 一个月前的宗预使团成员，正是在巫县遭到吴军袭击。 长久以来，因为汉吴之间结成了同盟，永安城与秭归城，双方都只有三千驻军。 两城之间的巫县，隶属吴国荆州的南郡。 也是因为联盟的原因，巫县只有几名吴国官员留守，主要为汉国的使臣和商旅办理通关文牒。 当然，吴国还在这里配置了五十名卫戍兵马，以防山贼的袭扰。 远远地，手持弓箭的吴兵在岸边挥手示意，邓芝也挥手示意，并且高举符节。 汉代出访使臣的符节，并不是挂在腰间的小小“兵符”，而是七尺多长“节杖”，顶端高挂着皇帝的敕书。 在后世很多“苏武牧羊”的插画中，苏武的手里总会握着一根“竹竿”。 其实，那不是牧羊用的“竹竿”，而是汉武帝所赐的符节：它既是大汉使臣身份的象征，也是大汉朝廷皇权的象征。 在苦寒的塞北待了十几年，符节上敕书早已不在，但苏武从未“失节”。 此时此刻，邓芝在船头高举符节，正是表明自己汉国使臣的身份，让吴军不敢乱来。 可是，小船刚一靠岸，十几名吴兵就涌上船来。 不容分说，一把将符节折断扔到江中，邓芝也被捆了个结结实实。 见势不妙，后船上的护卫赶紧跳入江中。 在吴兵的箭雨之下，只有一人侥幸逃离。 ………… “什么？邓芝也被吴军劫走了？”陈到气得咬牙切齿，拳头咯咯直响，“有没看清楚？你确定是吴兵？” “都督！小的绝没看错，就是吴兵！ “当时形势危急，但小的听得非常清楚，他们说，要把邓将军押往江陵，交给全将军发落！” “狗日的！” 陈到牙关紧咬，姜维也是怒不可遏：“吴狗连番劫我使臣、损我符节，分明是向我宣战！ “陈都督，劳烦你跟魏将军坚守永安，末将这就去杀光那群吴狗！” “伯约！不可冲动！” 魏延上前阻止，却被姜维一把甩开，“吴狗都向我宣战了，岂能龟缩城中？ “放心！我一个人去，大不了去见先帝！ “陛下若是怪罪下来，所有的罪责，你们全都推在我身上！” “姜将军！” 陈到“嗖”的拔出长剑，厉声喝道：“永安城有我陈到，还轮不到你去！” 音落，愤愤地挤开姜维，纵身跃上战马。 大手一挥，千名士卒紧紧跟上，往巫县方向杀奔而去。 “大哥……” 姜维嘿嘿一笑，魏延却慌了神，“伯约，赶紧把陈到追回来，永安还需要他主持大局！” “放心。” 姜维郑重地拱拱手，领着一队兵马匆匆出城。 ………… 陈到杀气腾腾，一路疾驰。 姜维只比他慢了一刻钟，却等到傍晚才追上。 而此时，距离巫县只剩十里。 “陈都督，不就几十个吴兵，你犯得着亲自出城？” 姜维仍在出言相激，而陈到的回答，让姜维倒吸一口凉气： “刚刚接到哨探所报，吴军先头部队已过秭归水域，仍在往永安全速开进！ “伯约，我不是急着报仇，而是先发制人抢占巫县。唯有这样，才能让永安的百姓免于战火。” “陈都督，末将与魏将军到此，正是奉陛下诏令击退吴兵，还是我去更加合适。 “你身为永安都督，还是应该坐镇永安，协调兵马粮草。 “如果我与魏将军不敌，再由你……” “不，姜将军！吴军来势汹汹，而巫县城池不固、兵马不足、粮草缺乏，以你之力很难守住。” “呵！就算我守不住，不还有魏将军嘛？陈都督，还请顾全大局，速速返回永安才是。” 姜维沉着冷静，以理相劝，陈到也意识到自己出城不太稳妥。 略加思索，把麾下手马暂交姜维统领，自己连夜返回了永安。 在姜维看来，魏延和陈到都有了“先发制人”的打算，可惜错过了最佳时机。 张承、周胤与朱异正在往巫县赶来，闪击秭归的计划，再也无法实施。