走运，此时刘知远已经驾崩，刘承佑刚刚即位不到半年，见高从诲认错态度诚恳（金器二百两，银器一千两，细锦五十匹，绣锦六铢五十，霞罗二百匹，龙脑香二斤），于是下诏抚慰，重新接纳了荆南高从诲。
不久之后，后汉派遣特使田敏出访南楚，途径荆南。注意，从中原去南楚，最近的路线就是借道荆南，这是大宋“假道伐虢”的伏笔。
高从诲款待了田敏，席间打探后汉虚实，套田敏的话，说中原经历了晋辽大战之后，元气大伤，恐怕已经遭受到了毁灭性创伤吧？
在国际交往中，实力决定态度。如果中原的实力无法对地区施加足够的威慑力，即弱中央而强地方，那么藩镇诸侯将更加肆无忌惮，这也是唐末以来藩镇割据局面形成的重要原因。高从诲看似关心上国，实则是为荆南争取政治上的主动。
这种低级套路怎能瞒过田敏，田敏答道：“杜重威当年以三十万大军和全部装备，成建制投降契丹，契丹人把他们安置在镇州，没有带走一兵一卒、片甲寸铁，而现在，这些军队和装备连同其余的后晋武装力量，都悉数归我大汉，不损失一厘一毫，何谓元气大伤？”
高从诲颇为不悦，心服口不服。
田敏又给他献上甲本五经，让他多读读圣贤书，多学点儿仁义道德，稍微懂点儿廉耻，别再把无知当个性，把“赖子”当美称。
高从诲更加不悦，说道：“我只知道《孝经》，别的看不懂。”言外之意，你中原讽刺我不仁不义，我就骂你不忠不孝。
田敏补刀道：“至德要道，于此足矣！”随后便背诵起其中的“诸侯章”：“在上不骄，高而不危，制节谨度，满而不溢。”
暗讽高从诲夜郎自大，器小易盈，区区割据两三州的弹丸之地，就痴心妄想地跟天朝上国讨价还价。
这就是神仙打架，高手过招。
可把高从诲气坏了，于是罚田敏喝酒（以大卮罚敏）。
后汉乾佑元年（948）11月，高从诲病重，任命儿子高保融判内外兵马事，相当于中原王朝的“判六军诸卫事”或“天下兵马大元帅”，地位约等于接班人。随后便撒手人寰，享年58岁，过早地离开了我们。
高从诲统治荆南20年，史官对他的评价比较友善，司马光评价他“性明达，亲贤礼士”，《十国春秋》评价他是“为人明敏，多权计”。
高从诲继承和发扬了高季昌的“赖子”传统，虽然被中原王朝和天下诸藩共同唾弃鄙视，国际地位垫底，但荆南也确实得到了不少实惠。谁不想站着把钱挣了？但跪着挣钱也是挣钱嘛。
挣钱嘛，生意，不寒碜。
往难听里说，荆南高氏寡廉鲜耻、反复无常、见利忘义、两面三刀……往好听里说，人家纵横捭阖，八面玲珑，游刃有余。
我们可以参照史官对高氏父子的盖棺定论：
“蕞尔荆州，地当四战……以一方而抗衡诸国间，或和或战，戏中原于股掌之上，其亦深讲于纵横之术也哉！”
在这20年里，荆南地区基本保持了和平稳定，经济高速发展，人民安居乐业，客观来说，处于“四战之地”的荆南能取得这种理想国的状态，与高氏父子的政治智慧——“赖子主义”密不可分。
无论外人如何唾弃、讥讽高氏父子，荆南人民应该由衷地对高氏家族表示感激。
在袭位之初，高从诲也羡慕邻居——南楚马氏的骄奢淫逸，也想批判性地腐化堕落一回。谋士孙光宪劝谏说马氏如此奢靡，终致亡国，您学他干嘛？高从诲幡然醒悟，从此以艰苦奋斗为荣，以骄奢淫逸为耻。孙光宪也因此进入到核心权力圈，得到了高从诲的重用。
不好奢侈淫靡，不好严刑峻法，不好猜忌杀戮，高从诲唯一的业余爱好就是养马，为此不惜一掷千金求购天下名马，然而终其一生也没遇见名马良驹，这是高从诲一辈子的遗憾。