礼部迎接使臣的队伍，一路北上。
陆铮胯下的小黑马，慢悠悠地踱着碎步。
自从杭州与春华见面之后，他心情好了不少。
根本没有所谓的小情郎，崔礼礼千里送来虞怀林家的酒垆，助他得到花名册，简直是雪中送炭。
临竹来过消息，说崔礼礼问过他有没有信。
她是不是也有点想念他了呢？
他的确太久没有跟她写信了。不是不想写，而是有些赌气。也想试试她到底有没有心……
那日离京之前，在林子里发生的事，让他有些无所适从。
偷偷躺到她身边，假装亲密，只为了赶走其他人。这样幼稚之事，他已经不是第一次干了。
上一次，是他察觉了拾叶的心思，特地在房中做出相拥的投影来。
号称京城第一纨绔，想要得到一个女人太容易，对谁笑笑都能让她们脸红心跳，对她却无计可施。
她像是在红尘中游历的方外之人。看起来对谁都很好，对谁都很用心，可她的心思从来没有真正放在任何人身上。
除了保命，就只想玩乐，她与所有人都是玩乐，包括他。
男女大防一事，她比他还不在意。每次他想要撩拨她，却总被她撩拨回来，她一脸闲情逸致，他倒落荒而逃。
却不知她跟别人是不是也这样......
一个十六岁的姑娘，怎么会有这么冷硬的心？像是跟所有人都隔着很多层一般。
春华在杭州时，他问过春华崔礼礼幼时可是受过什么刺激。
春华摇摇头。只说姑娘一直是个大家闺秀，议亲那段日子，突然就变了。
可春华又说，她看着姑娘这半年，虽然有了变化，又遇到那么多事，却似乎更舒坦了。
是舒坦，不是快乐，也不是开心，也不是后悔。
陆铮又想起第一次见她的情形，她醉成那样，仍笃定地说不要嫁入县主府。
如今事情错综复杂，而她应该是如愿了吧。只是这代价似乎大了些......
毕竟这个世道对男子纵容得多，却容不下她那样的离经叛道。
她好像有一种执念。却不知这执念究竟是什么。
一想到此，陆铮又有些气短，骑在马上，握缰绳的手紧了紧又松开。
她知道自己想要出海，就替他寻外祖换了出海的机会，甚至送他千里眼。然而，走的那一日，她的眼神却落在那群舞狮子的男子身上，点点滴滴都像是在等着他的离开，根本没有半点不舍。
想到这里，他心口堵得紧，活似在脸上压了一件冬日的厚袄子，说暖和也暖和，说憋气也憋气。
这样一个无心之人，根本不值得自己花心思。
话虽如此，他回过头看看身后的那一口箱子，有些懊恼。
最近对她太过于沉迷了。
看到任何新奇的玩意儿，都想着要买给她。一路走来一路买，竟买了这么多。
若真让她看见了，又要问他是不是心悦于她了。
不是不敢承认。
而是没有必要承认。
他总觉得自己对她的心思没有那么深。不过是得不到时的不甘，兴许过了这一阵子就好了。
再说，他是准备了多年，时刻要出海离开的人。若真是图一时玩乐，又何必纠缠得太深，真有了牵绊，他走不了，她也舍不下。何必呢？
“陆兄——”曹斌驱马上前来，跟他低声说话，“我方才问了，还有十来日就能到京城。你追的马车可有消息了？”
曹斌之前在泉州就查到黄香楝尽数被人买走。后来又悄悄去查了随使臣的那五十口箱子，果然里面都装着黄香楝。
陆铮这才将昨日松间遣人送回来的消息说与他听。
松间跟着马车果然遇到了接应之人。为首之人名叫黄有德，也是牙齿黢黑，一看就是常年吸食底耶散。有人接应，将箱子里的东西分了分，一部分北上，一部分进京化整为零进了熟药所，一部分往东去了胶州。
“京城他们存在何处？”
“我跟丢了。”陆铮摇摇头只装作不知。
“这次回去，我想要禀报韦大人，若要彻查底耶散，很可能牵扯到使团。圣人未必会真的查下去。”
的确如此。两国之间的往来，怎会因为几箱子底耶散而交恶？查到这里，要往下查实在太难。好在如今有了花名册，黄酒的事已有了一些眉目。
查不了谌离，至少可以查芮国之内的主谋。
---
京城，韦宅。
扈如心扫了一眼院内的冷清，用脚踢了踢堆在路边的积雪：“升任副指挥使了，怎么也不换个宅子，添些家丁女使？”
韦不琛皱着眉：“不习惯。”
扈如心转过身来仰头看他：“咱们韦指挥使仪表堂堂，就是家中少了一个当家主母呢......”
“扈姑娘有何要事？”
“我来找你讨还人情呀。”扈如心的嗓音，说起这样的话来，像是孩子在逗乐取笑。
韦不琛负手站于树下，没有树叶的枝条，如同一双双恶魔的手，就要将他玩弄于股掌之中。
扈如心的父亲燕王