“不能去报官！”周氏死死地扯住他的袖子，泪水涟涟地摇头道：“我们现在甚至不知道彤娘究竟被他藏在了何处，是在卫国公府中，还是已经转移到了头？是在卫国公府里头没的，贺砺今日办焦尾宴，所与宴的都可成为他未曾绑的证。单凭你我的说辞，没证据，去报官，你觉着官府会尽心尽力为咱们找吗？更何况贺令芳与彤娘是结拜姐妹，谁也不会相信是贺砺彤娘藏了起来。你报了官，贺砺绝不会留么大个把柄去别抓，他不会让彤娘再机会出现在前。你和我，许是辈子都见不着自己的女儿了！”
想起那个可能，周氏忍不住掩面痛哭。
孟扶楹脱力般往踉跄两步，跌坐在坐床上。
思前想，贺砺的身份和地位，他孟家没任何，任何地方可去求助。
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“他怎能如此？彤娘对他贺家恩呐！我可怜的彤儿……”孟扶楹活了三十多年，平生第一次恨起自己年轻时胸无大志。若他是个三品的大员，此刻便可直接去求见圣上，让圣上孟家做主，不信贺砺他不交。
到底是爷娘无用，护不住自己的女儿。
卫国公府，贺令芳送了孟氏夫妇，便绷着脸准备回院找贺砺问孟允棠的落，不料却被府中的壮婢婆子拦住。
“阿郎说李夫今日帮忙操持焦尾宴，辛苦了，天色不早，请李夫早些回家休息，就不必帮着收尾了。”一名管事婆子恭敬地对贺令芳道。
贺令芳横眉立目：“连我的道也敢挡？让开！我今日必得见他问个清楚！”@无限好文，尽在晋江文学城
管事婆子带着十几个丫鬟牢牢挡住她的去路，道：“奴婢们只是依阿郎的指示行事而已，还请夫莫要为难。阿郎还说了，若是夫不想回李家去，在家住一晚亦可。只是府中不是很太平，今晚就由奴婢们和府中的护卫为夫守夜。”
贺令芳抬眸，遥遥看向渐浓的暮色熟悉的园子轮廓，心中忽然涌上一股悲凉。
姑母虽亲，但皇家无情，她从未敢在姑母身上寄予多少希望。
此番贺砺回来，她是打心底里感到欣喜和宽慰的。他们毕竟是一母同胞的亲姐弟，在家族遭此大难的情况，没比他们关系更亲密无间了。
她错了，她很需要贺砺个弟弟来填补她内心没母族依靠的惶恐和不安，但很显然，贺砺并不那么需要她。
是了，在他流放塞北，命悬一线的那些年，她个当长姐的又为他付出过什么呢？帮过他什么呢？她自顾不暇，在他最艰难痛苦的时候，她鞭长莫及，未曾予他一丝帮助。
他能活着回来，风光地回来，那是他自己的本事。她不该只因为那血缘关系，就妄想能左右他的生大事。
是她错了，只可怜了彤娘要替她受过。纵她不想要她当弟媳，也从未否认过她是个好姑娘。
天黑了，偌大的卫国公府，只大厨房灯火通明地忙着准备各处的晚膳。
戚阔溜溜达达地来到大厨房，准备要一壶酒找鹿闻笙酌几杯，正好碰上在地牢当差的一个兵溜子，两只手提着两只大食盒往头。
戚阔叫住他，掀开一个食盒盖子往里头看了看，竟然是一道荷叶鸡。掀开另一个食盒盖子，嚯，水练犊。
“谁送饭呢？”看菜色，别说牢里的犯，便是他都吃不着么好。
兵面露为难色，道：“鹿司戈交代了谁都不能说，不然要掉脑袋。”
戚阔眼睛一瞪：“你就不怕我让你掉脑袋？”
兵苦着脸道：“戚司戈，你也是可自由出入地牢的，想知道自己去看不就行了？何必为难呢？”
戚阔一想也是，就与兵一道往地牢所在园子行去。
地牢中，穗安禾善一早就醒了，穗安摸索着在灯盏盘找到了火折子，燃了油灯，禾善帮孟允棠绑缚双臂的披帛解了来，主仆三打量着间逼仄阴暗的牢房，互相倚靠着缩在角落里。
整个午，头一直隐隐传来各种鞭打呵斥的音，还的惨叫呻i吟，音凄厉，吓得三都把耳朵紧紧捂着，惊弓鸟一般。
“娘子，贺大军为何会突然我们关在此处？他不是很喜欢娘子的吗？”惊吓余，禾善忍不住问孟允棠。
“因为我说不想嫁他。”孟允棠眼睛都哭红了，心里就是悔。
当初她威胁张筠姬时说过，贺临锋幼时就是眼里不容沙子的性子，遭遇了灭族祸八年流放，脾气总不见得会变得比时候更好。
她对别知道么说，轮到自己时，被他几番刻的做伏低一蛊惑