大夫说你刚考完乡试回来，脾胃还有些弱，可不能吃太多凉的东西，免得冲撞了。”
“嗯嗯，知道了。”
许淙懒洋洋地回答，然后过了一会儿他半坐了起来，对青木道：“那个酸的再给我来一叠，也不用冰了，我要醒醒神。”
半碟酸果子下肚，许淙脸皱成一团的同时，精神也彻底地清醒了过来。他望着略显空荡的陌生屋子，突然跳下竹榻。
“青木，我们出去走走。”
他边走边小声抱怨道：“哎，如果我爹在就好了。”
若是许明成在，那他现在就可以跟对方讨论一下这次乡试的题目，不会这么无聊，就好像上次考院试的时候那样。
可惜他不在，于是许淙就只好去郑瑞成所在的那个客栈，准备找他说说话。但谁知他也不在，最后许淙听从别人的指点，来到了贡院对面的酒楼。
正坐在二楼窗边的郑瑞成，一看到许淙就朝他招手。
“许淙，我在这儿——”
他哈哈大笑，“你可算是出来了，再不见你，我都要找上门去了。快过来坐，你看看我旁边的这人，你还认得他吗？”
许淙走过去，仔细打量了一下，犹豫道：“濠州李涛？”
李涛站了起来，朝许淙一拱手，“正是在下。”
接着他和郑瑞成又给许淙介绍了桌上的其他人，这些人要么是庐州的、要么是隔壁濠州的，好几个都和他们一起考过院试，所以许淙坐下没有多久，彼此之间谈论一下经义、本次的考题如何破等等，很快就熟悉起来了。
许淙和他们一起消磨了几天，然后就到了放榜的时候。
“肃静——”
“后退——”
随着榜单往墙上一贴，等待在酒楼里的秀才们神情都紧张了起来，他们目不转睛地盯着对面的动静，然后就看到有人从里面挤了出来，冲到这边欣喜若狂地大喊。
“中了中了！”
“少爷你中了——”
那人具体中了多少名许淙没听清，因为报喜的人一拨接着一拨来了，有考生本人的亲眷，也有他们的小厮书童、以及那趁机来讨赏钱的等等，个个都喊得非常大声，一时间酒楼上下两层都喧哗了起来。
当然最重要的是，桥叔也在家丁和青木的保护下从人群里挤了出来，气喘吁吁地跑到许淙的面前，激动地道：“淙哥儿你中了！”
“乡试第二！”
“你是亚元啊！！”
亚元？
许淙愣了一下，然后大喜，“真的吗？哈哈哈哈我果然比我爹还要厉害，我要写信告诉他，我考了亚元！”
乡试第二，比许明成的乡试第十二整整高出了十个名次，这个好消息必须第一时间就写信告诉他啊，而且还要跟他要奖金，比二十两还要多的那种！