在薇薇安默默关注‘约瑟芬·汉密尔顿’时, 时间过得飞快，好像一不注意就变换了季节。寒冷的冬天结束了，走过了料峭的初春, 来到了温和的春末——美林堡一般不是个夏天很热的城市, 所以女士们才能在夏天也穿的住层层叠叠的礼服。 夏天是这样, 春末当然也就温和了。不过，即使春末没有那种渐起的体感燥.热, 也不会少了生机勃勃。好像突然之间，一切花草树木都到了自己生命力最旺盛的时候, 阳光洒在大地上，花叶颜色变得浓郁, 浓郁到了远远看着, 边缘像是被阳光镀了一层金边。 这种时候, 社交季是渐渐过去了，但户外活动又增多了。人们开始准备离开美林堡, 离开这个已经开始发臭的城市, 要去乡间，或者某个环境很好的旅游城市, 再不然就是北方更温和舒适的地方, 度过一年之中比较热的时间。 他们可以骑马打猎，可以在乡下的大宅里举办具有乡村风.情的舞会，还可以认识一些生面孔。 在美林堡的贵族和富豪们看来，和礼兰王国肯定没有比美林堡更显赫、更重要的城市了。他们如果想要维持自己的地位，寻找最多的机会, 都得在美林堡保持存在感才行。但是, 对美林堡最厌烦的也是这些人。 他们经常会埋怨美林堡那糟糕的环境、交通、人满为患、狡猾的社会风气、快节奏的生活...... 然后又向往其他地方的风景如画、广阔天地、人情质朴、慢节奏等等等等。 对于他们来说, 远离美林堡, 去别的地方度假，也是一种逃离。而逃离之后，也会想要认识新人，最好是一些不同于美林堡诸公的质朴乡下人——当然，不能是农夫、牧羊女之类的，肯定也是一些地主、乡间小贵族。 这些人没有选择居住在美林堡，依旧留在乡间，但他们也是体面人家的绅士淑女，和他们往来才算过得去。 总之，这个季节，美林堡的上流社会可以说是为之一空。而随着上流社会成员的大量‘出逃’，一些服务于他们的人员，也是跟着行动的，其中就包括了一批交际花。 说起了也是很特别了，无论是一半卖.淫一半做家庭妇女的情.妇，还是完全卖.淫的妓.女，又或者站在卖.淫和艺术分界线上的女演员，这个季节都不会跟着有钱人一起离开美林堡。但以往也是她们成员之一的交际花，这个时候却是离开了很多。 这主要是因为，妓.女大多做生客，接客是很随机的（高级妓.女可能不是这样，但这也的高级妓.女本来就接近交际花了）。她们如果不是受到了某个贵族或者富豪的邀请，是很难跟着走的，又不能到了度假地继续‘开业’。 而情.妇则是不好随意出现，情.妇这种存在类似于公开的秘密，大家都知道有她存在，但很难和妻子放到一起。毕竟不是每个人都是国王，可以设立类似‘第一情.妇’的职位，叫情.妇在王后面前招摇过市，甚至以女主人的身份主持国宴（这本来就是第一情.妇的职责之一）。 恰好，出行度假一贯以来都被认为是家庭活动，家庭成员一起是必须的。这个时候带上情.妇，不是已经和妻子决裂，公开支持情.妇的‘另类人士’，做不出来这个事儿。 还有女演员，女演员有工作牵绊住，不管实际上如何，名义上她们依旧是要在剧院里讨生活的。除非剧团在淡季决定离开美林堡，去到别的地方‘巡演’，不然怎么会离开？更不会去找自己的‘赞助人’了。 这样算来算去，会追随着有钱人的脚步离开美林堡的，竟然只有部分交际花了。 交际花一向都是倚重几个熟客（这种情况下，她们其实很容易成为某个客人的情.妇），比起妓.女更方便跟着客人走。但她们又不像情.妇，对女主人来说是个禁.忌...她们以独身女子的身份，又或者编造一个说得过去的体面来历，落脚到当地旅馆，继续同一些客人往来，其实是很容易的。 最近很红的露丝小姐就是跟随熟客们离开美林堡的交际花之一。 在打包的众多行李中，有一些东西是需要她特别交代的。她告诉自己的女仆：“是的，裙子、丝袜、手套、首饰...一切能让我保持美丽与体面的东西，都不能缺少，啊，还有一些小玩意儿......” 女仆提醒她：“小姐，如果您缺少某件东西，可以请一位先生准备。” 露丝小姐又不是第一年做交际花了，这种事的诀窍当然完全清楚。所以她只是挑了挑眉：“我当然知道这个，但我不能在需要精心装扮的场合有任何瑕疵。是的，我可以表现出缺少某件必需品的样子，但什么时候表现，得由我来掌控。” 怎样可以由自己来掌控呢？那肯定就是一切都准备齐全，需要全副武装的时候有东西可用。需要敲竹杠的时候，就假装没有。 “这件事就这样了，对了，普雷斯先生将‘套子’送来了吗？”露丝小姐忽然问道。 “是的，早上刚送来，总共一箱。”女仆压低了声音，连忙说道。 露丝小姐满意地说：“是的，需要一次多买一些，我不太明白为什么会有人重复使用，如果上次使用不当，弄破了、没发现，怎么办？而且事后清洗可够烦的了，即使是仆人来做，也需要担心是否能清洗地足够干净...一只只要几便士，为什么一下变得节省起来了？” 她们说的当然是避.孕.套，不过不是橡胶避.孕.套。此时硫化橡胶技术才出来十来年，大家还没有想到