当这场战争开始时, 几乎没人能想到它最后的样子。
寒风吹拂在三河的土地上。
金人虽不宣而战，但步步逼近的脚步早已引起郭药师的注意。他是个劣习甚多的军阀，虽然被大宋招安, 率领数万“常胜军”驻守燕山边境线，但自他而下，差不多都是河北这片土地上的毒瘤。
他们吃大宋的饭——如义胜军一般，大宋给他们的待遇十分丰厚，粮饷后勤, 什么都是一等一的——但偶尔也要砸一砸大宋的锅, 比如说常胜军所在地, 地方行政系统是完全瘫痪的，因为当地的税收是由常胜军来收, 徭役是由常胜军来下派, 甚至连刑事案件也归常胜军管。
毕竟当地大多数的刑事案件，嫌疑人都是常胜军的官兵。他们看中了谁家的食物, 要拿走；谁家酒酿得好, 要搬走；谁家女儿生得美，也要拉走。
要是有地方官想上门讨一个公道，常胜军就要嘎嘎大笑了：看看我们这三四万的雄壮之师，你想要什么公道？
这样的事一件接一件上奏给谭稹, 谭稹就叹气, 他有什么办法呢？他只能再给常胜军一笔钱, 请他们看在他的面子上, 哪怕是鱼肉乡里也别这么出格, 大宋不缺钱，大宋宁可压榨河北百姓激起民变，也要供养他们的, 请他们吃相稍微好看些嘛。
郭药师听说了，就嗤之以鼻。
“他们心里，咱们不过狗一样的人，偏咱们义气，待得金人侵扰时，还不是要拿咱们的命往前送！”
亲信们听了，就也跟着吐一口口水，又很自豪地挺一挺胸膛。
“就是！咱们这点钱是拿命换来的！吃他们用他们些，不为过吧？”
如是三番，谭稹也不吭声。
官家和相公们，乃至整个大宋——除了忍不下去的农民之外，都在默默忍受着郭药师的骄横，为的只是请他们将金人拒之于国门外。
而今女真人南下，检验这笔钱花得值不值的时刻到了。
札甲连成一片，旗帜也连成一片。
初冬的阳光穿过旗帜，照在札甲上，忽明忽暗，亮起来时如纷纷的雪，暗下去又似漆黑的大地，映在女真人眼里，就令他们想起了蛟龙般蜿蜒的黑龙江。
那江面下游动着的，是箭头反射出的光。
完颜宗望骑在马上，静静地注视着面前的战场。
女真人的军队被分为好几部，有生女真，熟女真，有渤海人，有契丹人，还有一些原在辽地的汉人。听号令缓缓而动。
前军走到临近一射之地时，传令官看向他们的统帅。
这位年轻的统帅神情柔和，并没有出声。
传令官再三看向他，甚至不由自主地发问，“都统……”
当他欲开口询问时，这位菩萨太子忽然看了他一眼——那眼神不像是天上的佛陀，倒像是地狱里的恶鬼！
只电光石火的一瞥，传令官已经吓得闭了嘴，无言地看向前军。
对面的宋军阵中有人跃马而出，大喝一声！
那一声落在军阵中，化作了无数声，如寒风自群山穿行，松海阵阵，自发回应它。
最前排的神臂弓手拉满了弓！
走在第一排的女真人就自发停了脚步。
接着是第二排，第三排。
他们推推搡搡，挤挤挨挨地望着对面兵戈鲜明，步伍整肃的军队，就是不肯向前走。
完颜宗望没有下令，但女真人畏惧地停下脚步了。
这位体型娇小圆润的“二太子”跳下了马，将马鞭扔给了身侧的侍从，前后左右看了一圈。
所有人就都摸不到头脑了。
“都统欲何为？”
完颜宗望举起一根手指，“嘘。”
嘘过之后，他向着太阳正缓缓升起的东方，突然“扑通”一声就跪下了！
在所有人的注视下！
他跪下了！
他不仅跪下，还虔诚地磕了三个头。
双手合十，手心向上。
五体投地，五心朝天。
所有人都默不作声地看着他们的统帅，直到完颜宗望终于将这三个头磕完爬起来，圆圆的脸上就多了一份不同寻常的肃然。
“佛祖伴我，正当除魔！”他拿了马鞭，利落地翻身上马，“号令诸部向前！今日，必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
战鼓一声比一声急促，山一样的战吼自高牙大纛下传出，顷刻席卷了整片战场，传到那群盔明甲亮的常胜军耳中，就有人脸色发白，悄悄地转过头去，看一眼他们同样脸色发白的统帅。
这场大战的结果传到河东还需要一段时间，至少在童贯北上时，他是抱着一种并不特别悲观的态度去的。
童郡王很有钱，他来钱的路子太多，已经记不清自己这偌大家业是怎么治下的了。他不仅有钱，他还很有权，有着替官家把钱再花出去些的权力。
有了这两样，即使女真人的军队实力超群，他也有信心把这个问题用钱解决掉。
他的想法甚至算不得特别天真。
女真人穿的是什么，难道他看不到吗？那群出使汴京的金使——哪怕是国相