那名刚感到欣慰的官员，被正准备说出口的话给噎了一下：“大人之意是……”
常岁宁含笑看着他：“诸位必然都是通史之人，如此便应当知晓往前细数千百年来，史书之上所载，人口大幅增长之象，大多是在什么情形下出现的吧？”
有官员思索间，常岁宁已然开口说道：“固然有朝廷官府诸多鼓励婚嫁的举措使然，但真正大幅且有延续性的人口增长，不外乎只两种情形，一是安定少战祸的环境，二是粮食产量及各行业的产出能力都得到较大提升之后。”
“故我认为，与其软硬兼施一味只催促女子拼命生育，倒不如先在这二者之上多花些心思。”
常岁宁道：“若粮食足够多了，日子足够安定了，人口自然而然便会逐渐兴旺起来。”
“而在如今这般局面下，一味去催生，不提每年因各方面条件不足，生育而亡的女子数目及婴孩夭亡数目……纵只是让这些正值大好年纪的女子，将精力与时间耗费在不停地坐褥哺育之上，便等同绑住了原本可以去做活的手，而又凭空多出这么多需要吃饭的嘴——”
“鼓励生育，本是为了增加人口，而增加人口是为促进劳役产出，可相比那些最早一年之后才会出生的待哺婴孩，这些女子们却已是现成的产出人力，我们何必舍近求远，颠倒因果呢？”
常岁宁说罢这些，看向
有官员交换着眼神，也有官员试着拿好心的语气委婉提醒道：“大人或许不知，历来各地官员考核，增户一事，都是绕不开的政绩……”
那上首的少女却不为所动：“我不图政绩好看，我只要切切实实能做工做活的人力。”
一堆嗷嗷待哺的婴孩，数不清缠绵产床的妇人，二者除了拿来做表面政绩之外又有何用？
且凭什么地方官员的政绩，就要全靠这些妇人们的肚子和性命来写上漂亮的一笔呢，眼下许多人尚且食不果腹，医药也跟不上，妇人在这种条件下接连生产，会极大增加妇婴死亡人数。
江都如今是她的，她不要这样无半点实际用处的政绩。
又有官员迟疑着道：“可就算不婚育，女子们能做之事本也有限，不外乎农耕家事而已……”
换而言之，婚育便是大多女子能提供的最大价值了，这不正也是这位刺史大人方才自己说过的“最佳分配”吗？
常岁宁：“那就让她们走出家门。”
那官员登时愣住。
常岁宁笑着看了一眼齐嘉：“女子可以出门读书，自然也可以出门做工做活。是，大多女子体力不如男子，可寻常的体力活，她们若有力气大的，还是可以胜任的。又譬如许多纺织刺绣、制茶工坊、雕刻匠事、商铺食肆等，这些无论粗活细活，原就可以不挑男女。”
对常岁宁看过一眼的齐嘉，强行挤出笑意，后背的汗却更密了。
大多官员也都心绪涌动，这番举措的影响，远远要比什么都去读书来得大得多……
有官员道：“据下官所知，许多行当讲究颇多，历来是没有女子涉足的，许多工坊商户未必愿意接纳她们……”
“招收女工达到一定数目比例，可以给他们减免一些相应的税收。”常岁宁道：“当然，减免不会太大，且有封顶，如此他们便也不会一味为了减税，而只招女工。商人精明擅算，讲究不讲究的，想来他们自会把握好利益平衡的。”
看向那些欲言又止的官员们，她道：“诸位还需清楚一件事，这些女子们不是去抢占男子生计的，须知江都现下最缺的就是人力，不会有人找不到事情做的——”
“如此一来，人尽其用，最大程度调动人力，才是最佳分配之道。”
有官员想要反对，却又不知该拿什么理由去反对。
又听上首之人道：“诸位此刻能坐在此处，皆是我真正信任之人，也都是有能力有头脑之人——如此诸位必然知晓，此时此局，万事当以江都利益为先，江都之利，利在江都万民，也利在在座诸位。”
言下之意，那些小小的男女之争，不该成为此大局大利之前的阻碍。
此刻坐在这里的人，看似都是一个人，但实则他们身后远不止一人，此前在常岁宁的鼓励下，他们大多举荐了族人或亲信，什么谁家的小舅子去了油水十足的户曹，谁家的侄子谋得了城门守卫之职，甚至谁老家村里的狗甚是勇猛，于是被拉去衙门看门的事都有……
总之，凡是有些能力的，都被常岁宁点头任用了。
所以，常岁宁这一句“利在诸位”，是绝对有分量的。
于是，很快便有人点头认可了常岁宁的提议。
什么男男女女，那些对他们而言，短时日内的影响终究太虚无了，比起心底那一丝不适，能抓住眼前的利益，才是最实际的。
且这位刺史大人看起来早有打算，他们又何必为了这点小事和她硬碰硬……不，是以卵击石才对。